Ο Στέφανος Αθανασιάδης πέρασε στο Ισραήλ από τις καθιερωμένες ιατρικές εξετάσεις και έβαλε την υπογραφή του στο νέο διετές συμβόλαιο με την Μακάμπι Χάιφα, το οποίο θα του αποφέρει κοντά στις 650.000 ευρώ ετησίως. Ο 28χρονος επιθετικός αφίχθη στο Ισραήλ, παρακολούθησε τον αγώνα της πρεμιέρας του ισραηλινού πρωταθλήματος, όπου έγινε δεκτός με ενθουσιασμό από τους φίλους της καινούργιας ομάδας του.
Η Μακάμπι Χάιφα θα κατατάξει τον Αθανασιάδη ως τον πιο ακριβοπληρωμένο ποδοσφαιριστή στην ιστορία της. Ο Στέφανος Αθανασιάδης ξεκίνησε την καριέρα του στον ΠΑΟΚ στις 24 Φεβρουαρίου 2007, και έκτοτε σε 298 επίσημους αγώνες με την ομάδα της Θεσσαλονίκης σημείωσε 106 γκολ. Τα τελευταία δυο χρόνια είχε εξαιρετική δυστοκία, γεγονός που υποχρέωσε τη διοίκηση του ΠΑΟΚ να αναζητήσει άλλες λύσεις, και με τελική συνέπεια την παραχώρησή του στην ισραηλινή ομάδα. Ως τώρα ήταν ο Έλληνας παίκτης με το υψηλότερο συμβόλαιο στο ρόστερ του Δικεφάλου της Θεσσαλονίκης.
