Για πρώτη φορά στην ιστορία του αθλήματος μια μεγάλη διοργάνωση πραγματοποιείται στη Θεσσαλία. Πρόκειται για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Υδατοσφαίρισης για αγόρια και κορίτσια κάτω των 16 ετών, Fina Youth Men (U16) Water Polo World Championship στον Βόλο και Fina Youth Women (U16) Water Polo World Championship στη Λάρισα. Οι αγώνες θα διεξαχθούν 21 – 27 Αυγούστου στο Κολυμβητήριο της Νέας Πολιτείας στη Λάρισα και στις δύο πισίνες του Βόλου και της Νέας Ιωνίας, με είσοδο ελεύθερη για το κοινό.
Συνολικά 38 ομάδες από 27 χώρες του κόσμου και 1.000 περίπου αθλητές μαζί με τους συνοδούς τους θα φιλοξενηθούν αυτές τις ημέρες στις δυο πόλεις, προβάλλοντας τη Θεσσαλία στο παγκόσμιο στερέωμα
«Για πρώτη φορά στα χρονικά του πόλο η Λάρισα και ο Βόλος βρίσκονται στο επίκεντρο του πλανήτη. Για πρώτη φορά η FINA διοργανώνει ταυτόχρονα σε μία περιφέρεια αγώνες πόλου ανδρών και γυναικών κάτω των 16, στη Λάρισα των κορασίδων και στον Βόλο των νέων», δήλωσε χθες στη διάρκεια συνέντευξης Τύπου ο περιφερειάρχης Θεσσαλίας Κώστας Αγοραστός και πρόσθεσε:
«Ιδιαίτερα για τη Λάρισα αυτοί οι αγώνες είναι ξεχωριστοί, καθώς για πρώτη φορά θα διεξαχθεί παγκόσμιο πρωτάθλημα στο ανοικτό κολυμβητήριο. Για τον Βόλο είναι το τρίτο παγκόσμιο πρωτάθλημα που συνδιοργανώνουμε με την Κολυμβητική Ομοσπονδία. Στη Λάρισα δεν μπορούσε να γίνει κάτι αντίστοιχο στο παρελθόν γιατί δεν υπήρχε πισίνα διεθνών προδιαγραφών. Η Περιφέρεια Θεσσαλίας χρηματοδότησε με πέντε εκατομμύρια ευρώ το έργο, το ολοκλήρωσε και το λειτουργεί ο Δήμος Λαρισαίων και έτσι δόθηκε διέξοδος στο αδιέξοδο πολλών συλλόγων και αθλητών. Είναι μια μεγάλη στιγμή για τη Θεσσαλία για τον αθλητισμό και για την τοπική οικονομία. Θα ήθελα να ευχαριστήσω τη FINA την ΚΟΕ και όλους όσοι συνέβαλαν να πραγματοποιηθεί αυτό το μεγάλο εγχείρημα».
Από την πλευρά του ο α’ αντιπρόεδρος της Κολυμβητικής Ομοσπονδίας Ελλάδας (ΚΟΕ) Γιώργος Αφρουδάκης δήλωσε: «Πρόκειται για μια από τις μεγαλύτερες διοργανώσεις της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας και επιλέξαμε τη Λάρισα και τον Βόλο γιατί η Θεσσαλία είναι η Περιφέρεια η οποία έχει στηρίξει περισσότερο από κάθε άλλη τον ελληνικό υγρό στίβο. Εμείς στην Αθήνα ζηλεύουμε τα κολυμβητήρια της Λάρισας και του Βόλου και θα θέλαμε πολύ να τα έχουμε όπως εσείς. Οι αγώνες αυτοί θα γράψουν ιστορία. Οι επόμενοι ολυμπιονίκες, και σας μιλάω εκ πείρας, θα έχουν να θυμούνται ότι το πρώτο τους μετάλλιο ή την πρώτη τους συμμετοχή σε παγκόσμιο πρωτάθλημα έγιναν στη Λάρισα και τον Βόλο».
«Η Ελληνική Αστυνομία είναι δίπλα, στηρίζει και θα συνεχίζει να στηρίζει τέτοιου είδους εκδηλώσεις. Το έχουμε πετύχει και στο παρελθόν και είμαι σίγουρος ότι θα έχουμε για άλλη μια φορά ένα πάρα πολύ καλό αποτέλεσμα», ανέφερε στη συνέχεια ο περιφερειακός αστυνομικός διευθυντής Θεσσαλίας Αστέριος Μαντζιώκας.
Ο διευθυντής της Κολυμβητικής Ομοσπονδίας Ελλάδος Γιάννης Γιαννούρης είπε: «Η πρώτη χώρα που φτάνει είναι η Αυστραλία η οποία και θα κάνει και την πρώτη προπόνηση αύριο. Μεθαύριο φτάνουν και οι υπόλοιπες ομάδες και ξεκινούν τις προπονήσεις. Την Κυριακή το Ιταλία-Κροατία ξεκινά το πρόγραμμα και το βράδυ έχουμε την Ελλάδα να παίζει με αντίπαλο την Αυστραλία».
