Η Ελλάδα είχε τη χρυσή ευκαιρία να «τελειώσει» νωρίς-νωρίς την υπόθεση πρόκριση στο Μουντιάλ, με νίκη επί της Ελβετίας, αλλά την πέταξε στα «σκουπίδια»… Το 2-1 υπέρ των Ελβετών στο «Καραϊσκάκη» μπορεί να μην έριξε την Εθνική από την πρώτη θέση του 2ου προκριματικού ομίλου, αλλά έβαλε (γερά) στο παιχνίδι της πρόκρισης την ομάδα του Ότμαρ Χίτζφελντ, ο οποίος (τηρώντας την παράδοση) αναδείχθηκε νικητής στη μάχη των «αλεπούδων των πάγκων» με τον Ότο Ρεχάγκελ.
Η Εθνική, η οποία δεν κατάφερε να έχει καλή απόδοση, παρά μόνο στο πρώτο μισό του β ημιχρόνου, όταν σημείωσε και το γκολ της (προσωρινής) ισοφάρισης, υπέστη την πρώτη της ήττα σε αυτή την προκριματική φάση και την πρώτη εντός έδρας, μετά το 1-4 από την Τουρκία το Μάρτιο του 2007, ωστόσο παραμένει πρώτη, εν όψει των δύο ντέρμπι με το Ισραήλ το Μάρτιο, που όπως εξελίχθηκαν τα πράγματα, μπορούν να κρίνουν πολλά τόσο για την Ελλάδα, όσο και το Ισραήλ και… την Ελβετία, που πήρε αυτό που ήθελε στην Ελλάδα και ουσιαστικά «ξεχρέωσε» την ήττα από το Λουξεμβούργο.
Για ματς με πολλή δύναμη μας είχαν προϊδεάσει οι δύο προπονητές τις προηγούμενες ημέρες και αυτό αποτυπώθηκε και στον αγωνιστικό χώρο του «Καραϊσκάκη», με την… αλεπού (Ελλάδα) να φοβάται την… τίγρη (Ελβετία) και το αντίστροφο.
Οι Ελβετοί πάντως εμφανίστηκαν εξαιρετικά «διαβασμένοι» και με εξαιρετική αλληλοκάλυψη από τη μεσαία γραμμή και πίσω, κατάφεραν να περιορίσουν τους ελληνικούς επιθετικούς κινδύνους, με την επιθετική τριπλέτα (Γκέκας, Σαμαράς, Χαριστέας) να μην έχει τη δυνατότητα να φανεί όπως έκανε κόντρα στη Μολδαβία, αφού είχε αποκοπεί από το ελληνικό κέντρο, στο 3-4-3 που επέλεξε ξανά ο Ρεχάγκελ και το οποίο δεν άλλαξε ούτε από την αναγκαστική αλλαγή του Κυργιάκου, που στο 34 εγκατέλειψε τραυματίας τον αγωνιστικό χώρο για να μπει ο Πατσατζόγλου, που μαζί πήρε και το μαρκάρισμα του Φρέι…
Οι Ελβετοί, με τον Φρέι και τον Κούφο (τον επιτηρούσε αρχικά ο Κυργιάκος και μετά ο Αβραάμ) να αποτελούν τις επιθετικές αιχμές στο 4-4-2 του Χίζτφελντ, προσπάθησαν να «ανοίξουν» την ελληνική άμυνα από τα πλάγια και δη από τα αριστερά, με τον Λιχτστάινερ να κατεβαίνει ουκ ολίγες φορές μέχρι την περιοχή του Χαλκιά, για να δημιουργήσει καταστάσεις…
Οι μεγάλες φάσεις πάντως έλειψαν και από τις δύο πλευρές, με την Ελλάδα να έχει μόνο το σουτ του Σαμαρά στο 32, ενώ οι Ελβετοί είχαν κι αυτοί μία επικίνδυνη φάση, με τον Χαλκιά στο 14 να εξουδετερώνει το πολύ καλό σουτ του Φρέι. Οι φιλοξενούμενοι, δείχνοντας εικόνα ομάδας με «σίγουρες» κινήσεις, χωρίς να κινδυνεύσει, ευτύχησε στο 42 να προηγηθεί, όταν ο Φρέι μετουσίωσε σε γκολ το πέναλτι που είχε κερδίσει λίγο νωρίτερα ο Μπεχραμί, στον οποίο έγινε… διπλό πέναλτι από Αβραάμ και Τοροσίδη.
Το 0-1 του πρώτου μέρους ανάγκασε τον Ρεχάγκελ να προβεί σε αλλαγές προσώπων, αλλά όχι και σχήματος, με τον… λυτρωτή Λυμπερόπουλο και τον «εμψυχωτή» Καραγκούνη να μπαίνουν στο ματς με στόχο να μεγαλώσει η πίεση στην ελβετική εστία, αφού και οι φιλοξενούμενοι φρόντισαν να «μαζευτούν» πίσω, για να κλείσουν ακόμα περισσότερο τους χώρους γύρω και μέσα στην εστία του Μπενάλιο.
Η πίεση απέδωσε καρπούς στο 68, με τον Άγγελο Χαριστέα να σκοράρει με «παλικαρίσια» προσπάθεια για τρίτη φορά στα δύο τελευταία παιχνίδια και με το 23ο του γκολ με τα «γαλανόλευκα» να κάνει το 1-1… Ένα γκολ που δικαιούταν η Ελλάδα από την εικόνα του πρώτου μισού της επανάληψης.
Όμως, η ελληνική ομάδα, η οποία και μετά την ισοφάριση έψαξε το γκολ που θα την έβαζε στη θέση του οδηγού «τιμωρήθηκε» από τις αντεπιθέσεις της Ελβετίας και σε μία από αυτές ο Κούφο στο 77, αφού ξεπέρασε την αντίσταση του Αβραάμ, προσπέρασε και τον Χαλκιά και έκανε το 1-2, που χάρισε στην Ελβετία το «τρίποντο»-ανάσα, αφήνοντας στην Ελλάδα την πικρή γεύση της (πρώτης) ήττας…
Κίτρινες: Παπαδόπουλος, Κατσουράνης – Φερνάντες, Λιχτστάινερ
ΕΛΛΑΔΑ: Χαλκιάς, Σεϊταρίδης, Δέλλας, Κυργιάκος (28 λ.τ. Πατσατζόγλου), Παπαδόπουλος, Τοροσίδης, Μπασινάς, Σαμαράς (63 Καραγκούνης), Κατσουράνης, Χαριστέας, Γκέκας (46 Λυμπερόπουλος).
ΕΛΒΕΤΙΑ: Μπενάλιο, Λιχτστάινερ, Γκρίχτινγκ, Έγκιμαν, Χούγκελ, Μπαρνέτα (34 Φερνάντες), Ινλέρ, Φράι (76 Γιακίν), Ν Κούφο (88 Ντερντιγιόκ), Μπεχράμι, Σπίχερ.
