Το χρυσό μετάλλιο κατέκτησε ο Σπύρος Γιαννιώτης στα 10χλμ. κολύμβησης σε ανοιχτή θάλασσα στο 14ο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Υγρού Στίβου στη Σανγκάη.Για τον κορυφαίο έλληνα κολυμβητή είναι το τρίτο μετάλλιο σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, κάτι το οποίο δεν έχει πετύχει κανείς άλλος Έλληνας αθλητής του υγρού στίβου! Είχε προηγηθεί το χάλκινο στα 5 χλμ. στη Μελβούρνη το 2007 και το αργυρό στο ίδιο αγώνισμα, στη Ρώμη το 2009. Μάλιστα, αυτό είναι το δεύτερο χρυσό μετάλλιο για την Ελλάδα σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα υγρού στίβου, καθώς είχε προηγηθεί το χρυσό του Άρη Γρηγοριάδη στα 50 μ. ύπτιο το 2005 στο Μόντρεαλ, ενώ συνολικά είναι το έκτο για τον ελληνικό υγρό στίβο (το 2005 η Εθνική πόλο των ανδρών είχε πάρει το χάλκινο).
Ο Σπύρος Γιαννιώτης άφησε πίσω του όλα τα μεγάλα ονόματα του αθλήματος, που μετείχαν στην κούρσα. Ο Γερμανός 11 φορές παγκόσμιος πρωταθλητής, Τόμας Λουρτς έμεινε στη δεύτερη θέση, ενώ στα …απόνερα του Έλληνα αθλητή έμειναν ο ιταλός Βαλέριο Κλέρι, ο ρώσος Βλάντιμιρ Ντιάτσιν και ο βέλγος Μπράιαν Ρίκεμαν. Στο ίδιο αγώνισμα πήρε μέρος και ο Αντώνης Φωκαΐδης, ο οποίος τερμάτισε στην 23η θέση με χρόνο 1:55:02.1.
Οι πρώτοι δέκα στα 10 χλμ. (πήραν και την πρόκριση για τους Ολυμπιακούς Αγώνες):
1. Σπύρος Γιαννιώτης (Ελλάδας) 1:54:24.7
2. Τόμας Λουρτς (Γερμανία) 1:54:27.2
3. Σεργκέι Μπολσάκοφ (Ρωσία) 1:54:31.8
4. Αλεξ Μέιερ (ΗΠΑ) 1:54:33.1
5. Κάι Χερστ (Αυστραλία) 1:54:33.9
6. Χοσέ Φρανσίσκο Χοδάρ Ερβας (Ισπανία) 1:54:34.3
7. Μπράιαν Ρίκεμαν (Βέλγιο) 1:54:36.1
8. Ζουλιέν Σοβάζ (Γαλλία) 1:54:37.2
9. Βλάντιμιρ Ντιάτσιν (Ρωσία) 1:54:38.7
10. Αντρέας Βασμπούργκερ (Γερμανία) 1:54:39.8
«Είμαι 31 ετών. Η εμπειρία μου, μου έχει διδάξει ότι πρέπει να δουλέψεις σκληρά για να πετύχεις. Ήμουν κολυμβητής των μεσαίων αποστάσεων και το 2007 ασχολήθηκα με την ανοιχτή θάλασσα και από τότε είμαι σε καλή κατάσταση» δήλωσε μετά τη μεγάλη επιτυχία του ο Σπύρος Γιαννιώτης.
Όσον αφορά στο συγκεκριμένο αγώνα, ο κολυμβητής του Ολυμπιακού τόνισε: «Δεν αισθανόμουν καλά στα 5 πρώτα χιλιόμετρα, αλλά πήγαινα γρήγορα. Ο Τόμας Λούρτζ ήταν κοντά μου στα τελευταία 1500μ., αλλά τελικά κατάφερα και κράτησα τη νίκη. Είναι σημαντικό για μένα».
Ο Σπύρος Γιαννιώτης μίλησε και για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου το 2012 στους οποίους εξασφάλισε συμμετοχή: «Η μητέρα μου είναι Αγγλίδα και στους Ολυμπιακούς του Λονδίνου, θα αισθάνομαι σαν το σπίτι μου. Ελπίζω να πάω τόσο καλά και στο Λονδίνο».
Ο πρόεδρος της Κολυμβητικής Ομοσπονδίας Ελλάδας κ. Δημήτρης Διαθεσόπουλος μετά την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου από τον Γιαννιώτη, δήλωσε: «Το χρυσό του Σπύρου Γιαννιώτη σηματοδοτεί πως η πατρίδα μας, η Ελλάδα μας μπορεί να είναι πρώτη στον κόσμο. Ενάντια στην παγκόσμια κοινή γνώμη, που μας λοιδορεί, υποβαθμίζει και μας μειώνει. Και τέτοια παγκόσμια αίγλη στην Ελλάδα μπορεί να δώσει μόνο ο αθλητισμός. Καλώ όλους πολιτική και αθλητική ηγεσία να σκύψουν και να δώσουν χέρι βοηθείας στον αθλητισμό. Έχει να προσφέρει πολλά ο αθλητισμός μας στο παγκόσμιο κύρος της Ελλάδας».
Και ο κ. Διαθεσόπουλος κατέληξε: «Πολλά συγχαρητήρια στον μεγάλο Έλληνα αθλητή μας και τον προπονητή του, γιατί στη Σανγκάη γράφουν ολόχρυσες σελίδες. Εύχομαι ότι η ανοιχτή θάλασσα μέχρι την Παρασκευή θα χαρίσει και άλλες επιτυχίες στον ελληνικό αθλητισμό».
