Χωρίς νικητές στα δυο πρώτα ματς αλλά με τραγούδι και χορό, όχι μόνο της χώρας, αλλά ολόκληρης της αφρικανικής ηπείρου, άνοιξε η "αυλαία" του 19ου Παγκοσμίου Κυπέλλου ποδοσφαίρου. Το εντυπωσιακό "Σόκερ Σίτι" του Γιοχάνεσμπουργκ γέμισε χρώμα και ρυθμό, ενώ αεροπλάνα που υπερίπτονταν σχημάτιζαν τα χρώματα της σημαίας της Νότιας Αφρικής και οι… πολυσυζητημένες βουβουζέλες δημιουργούσαν εκκωφαντική ατμόσφαιρα. Στο χορτάρι απλώθηκαν πανιά που σχημάτιζαν το περίγραμμα της "Μαύρης Ηπείρου" και πάνω σε αυτά παρέλασαν οι σημαίες των 32 χωρών που συμμετέχουν στη μεγάλη γιορτή του ποδοσφαίρου.
Το μουσικό πρόγραμμα της τελετής έναρξης περιλάμβανε, μεταξύ άλλων, τον διάσημο Νοτιοαφρικανό τρομπετίστα, Χιου Μασεκέλα, τον Αμερικανό σταρ της "R&B", Αρ Κέλι, αλλά και καλλιτέχνες από την Αλγερία και τη Νιγηρία. Ο Τίμοθι Μολόι τραγούδησε το βρετανικό "Hope", ικανοποιώντας μία προσωπική επιθυμία του μεγάλου απόντα της τελετής, Νέλσον Μαντέλα. Ο γηραιός ηγέτης είχε επιλέξει για ερμηνευτή τον νεαρό τενόρο, Σιφίουο Ντσέμπε, ο οποίος όμως στις 25 Μαΐου έφυγε από τη ζωή, «χτυπημένος» από μηνιγγίτιδα. Οι κάμερες «συνέλαβαν» στις εξέδρες μία άλλη εμβληματική μορφή της χώρας, τον 78χρονο αρχιεπίσκοπο, Ντέσμον Τούτου, να χορεύει ντυμένος με τη φανέλα της εθνικής ομάδας της Νότιας Αφρικής.
Στον σύντομο χαιρετισμό του, ο πρόεδρος της FIFA, Σεπ Μπλάτερ, έκανε λόγο για ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα, αναφερόμενος στο πρώτο Μουντιάλ που διοργανώνεται στην Αφρική. «Εδώ είμαστε φίλοι μου, το Παγκόσμιο Κύπελλο είναι στην Αφρική, είναι στη Νότια Αφρική. Κι ακόμη κι αν δεν είναι εδώ, το πνεύμα του Μαντέλα βρίσκεται στο "Σόκερ Σίτι"» είπε ο Ελβετός παράγοντας, πριν το λόγο πάρει ο Πρόεδρος της Νότιας Αφρικής, Τζέικομπ Ζούμα, για να κηρύξει την έναρξη των αγώνων. Το Μουντιάλ 2010 άρχισε και για τον επόμενο μήνα θα βρίσκεται στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος των ποδοσφαιρόφιλων (και όχι μόνο) όλου του πλανήτη.
