Με «μεγάλες κυρώσεις» απειλεί την Τουρκία ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ, εξαιτίας της πολύμηνης κράτησης του αμερικανού πάστορα Άντριου Μπράνσον.
Ο κ. Μπράνσον «είναι ένας σπουδαίος χριστιανός, οικογενειάρχης […] Υποφέρει πολύ. Αυτός ο αθώος άνθρωπος της πίστης θα πρέπει να απελευθερωθεί αμέσως», έγραψε στο Twitter ο κ. Τραμπ.
Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε λίγη ώρα νωρίτερα ο αντιπρόεδρος Μάικ Πενς, προειδοποιώντας πως η Ουάσιγκτον θα επιβάλει «σημαντικές κυρώσεις» στην Άγκυρα εάν οι τουρκικές Αρχές δεν λάβουν άμεσα πρωτοβουλίες για την απελευθέρωση του πάστορα.
Ο Λευκός Οίκος δεν έχει διευκρινίσει τι είδους κυρώσεις θα μπορούσε να επιβάλει στην Τουρκία, η οποία είναι σύμμαχος των Ηνωμένων Πολιτειών στο NATO.
Οι τουρκικές Αρχές υποστηρίζουν πως ο κ. Μπράνσον υποστήριξε του πραξικοπηματίες το 2016, κατηγορία που ο πάστορας από την Βόρεια Καρολίνα αρνείται κατηγορηματικά.
Χθες Τετάρτη έγινε γνωστό πως η Τουρκία αποφάσισε να μεταφέρει τον Μπράνσον σε κατ’ οίκον περιορισμό, σε μια προσπάθεια να αμβλύνει την έντονη ενόχληση της Ουάσιγκτον, όμως ο αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Μάικ Πομπέο έσπευσε να διευκρινίσει πως η εν λόγω κίνηση δεν είναι αρκετή.
Η υπόθεση Μπράνσον, σε συνδυασμό με την απόφαση της Τουρκίας να αποκτήσει το ρωσικό πυραυλικό σύστημα S-400, έχει επιδεινώσει τις διμερείς σχέσεις.
Ένα σημείο όπου η Ουάσιγκτον έχει περάσει στην αντεπίθεση είναι η αγορά των μαχητικών αεροσκαφών F-35 από την Άγκυρα.
Την Δευτέρα τα δύο σώματα του Κογκρέσου συμφώνησαν σε κοινό κείμενο για σχετικό νομοσχέδιο, που παρέτεινε την αναστολή πώλησης F-35 στην Τουρκία έως ότου το Πεντάγωνο να καταρτίσει έκθεση που θα αναλύει το ενδεχόμενο ακόμα και αποβολής της γειτονικής χώρας από το εν λόγω εξοπλιστικό πρόγραμμα.
Η τουρκική κυβέρνηση έχει απαντήσει πως δεν πρόκειται να υποχωρήσει από την απόκτηση των S-400, κι έχει προειδοποιήσει ότι θα μπορούσε να στραφεί στην Μόσχα και για την παροχή μαχητικών.
